Марките и търговските марки са ценни активи за бизнеса. Често марка или търговска марка става синоним на продукта. Например Xerox® често се използва за означаване на копие. Поради това много компании искат да защитят своите марки от други, които могат да се опитат да копират или да представят погрешно името.
Какво е име на марка?
Името на марката идентифицира конкретен продукт или име на компания. Когато името на марката си върши работата, то предизвиква положителни образи или емоции у потребителите, поради което марката може да бъде толкова ценна. И в някои случаи името на марката става част от всекидневния народен език като Kleenex®, което означава тъкан. Поради важността на името на марката, много компании искат да я защитят чрез търговска марка.
Какво е търговска марка?
Търговската марка е регистрирана марка или търговско наименование. Той може да включва всяка комбинация от име, слоган, лого, звуци или цветове, които идентифицират компанията или нейните продукти или услуги. Например Nike Swoosh е регистрирана търговска марка.
Целите на марките и търговските марки
Целта на името на марката е да осигури лесен начин за разпознаване и запомняне на името, което предизвиква положителен отговор у потребителите. Например, много купувачи предпочитат да купуват продукти с „търговска марка“, за разлика от родовия вид, поради тяхната възприемана стойност.
Търговската марка осигурява правна защита на името на марката. Чрез регистрацията компанията може да търси правни действия срещу други, които копират или използват марката без разрешение.
Допустимост за използване
Марките, които не са регистрирани, могат да се използват от други без разрешение. Всички ограничения ще бъдат на ниво държава и град, където е регистриран бизнесът.
Търговските марки обаче не могат да се използват, освен при „честна употреба“, при които името може да се използва, стига собствеността върху името да не бъде объркана. Предоставянето на примери за Xerox (R) и Kleenex (R) в тази статия е пример за честна употреба.
Как да се регистрирате
Търговските наименования могат да бъдат регистрирани като търговски наименования на местно и държавно ниво. Фирмите, структурирани като корпорации, партньорства и дружества с ограничена отговорност, се регистрират в своята държава. Изпращането на декларация за извършване на бизнес във вашия окръг или град дава уведомление на местния район за името на вашия бизнес.
Търговските марки се получават от Службата за патенти и търговски марки на САЩ. Регистрирането на името на вашата марка изисква представяне на проба от името на марката, заявление и такса. Процесът е дълъг и поради правните последици се препоръчва използването на адвокат по интелектуална собственост.
Продължителност на употреба
Няма ограничения във времето за използване на търговска марка, освен всички ограничения, които могат да бъдат регулирани на местно ниво. Например, ако вашият бизнес и името на марката са еднакви и не поддържате бизнеса си регистриран в държавата или не подновявате лиценза си, името ще бъде достъпно за някой друг.
Защитата на търговската марка е ограничена до 10 години. Той може да бъде подновен между петата и шестата година след регистрацията и в рамките на годината преди края на всеки 10-годишен период чрез подаване на декларация за ползване. В края на шестата или десетата година има шестмесечен гратисен период, в който регистрацията на търговската марка може да се поддържа срещу допълнително заплащане.
