Етичните стандарти на бизнеса са ключов фактор за това как се дефинира този бизнес. Репутацията на бизнеса влияе върху клиентите, служителите, потенциала за растеж и цялостния успех. Бизнес организация, която илюстрира почтеността в своите продукти, услуги и действия, се придържа към високите етични стандарти и на трите нива.
Закон
САЩ са общество, обвързано със закони. Тези закони определят разликата между доброто и грешното и това, което се счита за приемливо поведение от повечето хора. Бизнес организация трябва да спазва тези закони, за да спазва своите етични стандарти. Законите за заплатите и часовете, които защитават служителите, са един пример, а насоките за надзор върху опазването на околната среда са друг. Бизнесът трябва да се придържа към законите, установени от федералното правителство, щата и местната община. Има ситуации, при които действията на бизнес организация са законни, но може да не са особено етични. Това е фина граница и организацията носи отговорност за самополиция, ако иска да се придържа към високи етични стандарти.
Политики
Второто ниво на етични стандарти за бизнес организация се отнася до нейните вътрешни политики и процедури. Бизнесът ги създава като насока, която мениджърите и служителите да следват. Набор от ясно заявени, силно етични политики изважда предположенията от решенията, които се взимат ежедневно. Тези политики трябва да включват практики за наемане, процедури за прекратяване, проблеми със сексуалния тормоз, връзки с доставчици и ограничения за даване на подаръци. Когато членовете на персонала на дадена организация са обучени в политиките на компанията, действията и реакциите стават втори характер. Осигуряването на етични правила на тези политики премахва възможността за неправилни действия или решения.
Физически лица
Въпреки че една бизнес организация може да бъде обвързана от приложимите закони и вътрешни политики, спазването от страна на физическите лица определя истинската почтеност на компанията. Когато служителят се присъедини към бизнес организация, той идва оборудван със собствени морални ценности, основани на наследството и възпитанието. Отговорността на бизнес организацията е да насърчава корпоративен климат, който подкрепя етичното поведение на всички служители. Това се постига чрез непрекъснато обучение по етични политики и насоки на компанията, положително засилване на етичните действия и лидерство, давайки пример.
Последствия
Има значителни последици за бизнес организация, когато тя игнорира или нарушава етичните стандарти на всяко ниво. Ако даден бизнес не се придържа към закона, последствията могат да включват глоби, санкции или дори присъди в затвора за собствениците на фирми. Нарушенията могат да включват замърсяване на околната среда, нарушаване на трудовото законодателство или измамно финансово отчитане.
Нарушенията на ниво фирмена политика могат да доведат до необходимост от вътрешни одити, правни разследвания и институция за коригиращи действия. Тези последици със сигурност ще имат финансово въздействие поради свързаните с това време и разходи и могат също да окажат отрицателно въздействие върху морала на служителите, тъй като бизнес операциите са напрегнати под натиска.
Неспазването на етичните стандарти на индивидуално ниво може да е най-скъпо. Ако действията увреждат репутацията на бизнеса, последиците могат да включват загуба на клиенти, текучество на служителите и увреждане на лоялността на персонала.
